戦争の爪痕が色濃く残る1948年、世界で初めて原爆が投下された街・広島で、新たなスポーツが誕生しました。それが、テニス・バドミントン・卓球の要素を組み合わせたエスキーテニスです。「スポーツを通して平和を」という願いを込め、原爆で愛娘を失った実業家によって、誰もが気軽に楽しめるスポーツとして生み出されました。松林教授は現在、そんなエスキーテニスの研究と普及活動を行っています。
「エスキーテニスは、場所を取らず、簡単につくれる安価な道具で子どもたちが楽しめるスポーツを提供したいという想いから誕生しました。実際、コートはテニスコートの8分の1の広さで、道具も木製のシンプルなラケットや軽いボールを使い、誰でもすぐに始められる点が特徴。戦後復興の最中で娯楽が少なかった時代に、手軽に楽しめるエスキーテニスは広島で瞬く間に普及していきました」

広島県出身の松林教授は、父親の影響で小学4～5年生の頃にエスキーテニスと出会いました。たまたま家の近くにコートがあり、家族や友人と楽しんでいたそうです。そんな子どもの頃の思い出のスポーツに注目するようになったきっかけは、学生たちの悩みに触れたことでした。
「大和大学ではクラス担任の教授が定期的に学生と面談を行うのですが、そのなかで『就職活動でアピールできるような“ガクチカ（学生時代に力を入れたこと）”がない』という声が多かったのです。そこで、私が子ども時代に親しんだエスキーテニスに着目し、学生が主体的に取り組める活動として広めていくことを考えました」

松林教授がエスキーテニスに注目したのは、「学生たちのガクチカになれば」という気持ちに加え、この競技の魅力を広く伝えて、普及につなげたいという想いもあったからです。
「現在、エスキーテニスが盛んなエリアは、広島県を除くと福井県です。また、広島県に近い山口県や愛媛県でも普及しており、さらに愛知県尾張旭市のように、市がスポーツ施策の一環として普及・運営を支援している地域もあります。ただ、まだまだ競技人口が少ないというのが現状です」

2025年7月に学内で開催された「第3回やまと七夕フェスタ」では、エスキーテニスを体験できるブースを設置。また、戦争をテーマにワルシャワ大学の学生たちとの交流するなかで、復興のために生まれたエスキーテニスについて、学生たちが発表を行いました。
「直近では、堺市にある金岡公園のプールを利用した釣り場『金岡フィッシングパーク』と交渉し、水を抜いたプールの一部にコートを3面つくっていただくことができました。エスキーテニスを楽しめるスポットができることで、多くの人の目に触れる機会が増え、興味を持ってもらえるチャンスも広がっていくでしょう」