長野教授の研究テーマは、ソフトウェア工学。ソフトウェアの特性や生産方法を明確にし、信頼できる高品質のソフトウェアを手がけ、その生産を効率的に行う技術について研究しています。
「ソフトウェア開発において特に大事なのが、『要件定義』という工程です。要件定義とは、手がけるソフトウェアがどんな機能を持つべきか、どんな条件を満たすべきかを決める上流工程のこと。最近では、コンピュータが私たちの生活のいろいろな場面で使われるようになり、システムも複雑になってきたので、要件定義の重要性がさらに増しています」

一般的にソフトウェア開発は、ユーザーのニーズをもとに要件定義を行い、設計・実装・テスト・導入という流れで進んでいきます。つまり、要件定義がブレてしまうと、ユーザーが求めるものとはまったく異なるソフトウェアができてしまうのです。
「『リンゴが欲しい』と言われても、デザートとして食べるのか、絵を描くために使いたいのかで、求められる要件は大きく変わります。デザートとして食べるのなら甘さや新鮮さを重視しなければならないですし、絵を描くために使うのなら形や色艶を重視しなければいけません。この例からわかるように、要件定義はソフトウェアの品質を大きく左右する重要な工程だと言えるでしょう」

超高齢社会を迎えた日本では、労働力不足が社会問題となっています。その解決に大きく貢献できるのが、IT技術だと言えるでしょう。なかでも、開発の上流工程である要件定義は、ソフトウェアの機能や性能を決めるうえで、もっとも重要なプロセス。長野教授のもとで学び、習得したスキルは、社会人になってから大きな武器になるはずです。
「変化が激しい今の時代は、さまざまな問題が発生し、その状況は刻々と変化しています。社会課題を解決するためには、テクニカルスキルとヒューマンスキルをバランスよく身につけ、社会に活かすことが大事。そんな人材になるためにも、要件定義の研究を通して得られる問題解決能力や人間力が、きっと強みになるはずです」

大和大学の理工学部では、自身の専攻にとらわれることなく、幅広い知識を身につけた総合的なエンジニアの育成を目指しています。例えば、専門分野以外の授業を受けることも可能。長野教授によると、要件定義のスキルを磨いていくうえで、そういった環境は大きな魅力だといいます。
「すでにお話ししたように、要件定義を行うためにはユーザーの業界の業務知識が必要になります。大和大学ではIT以外の幅広い領域の知識を身につけられるので、私の研究と高い親和性があると言えるでしょう」

• 理工学部の特徴