大学院で博士号を取得した後、理論物理学の研究を行っていた名倉教授。その後、民間企業に就職して財務・金融の道に進み、さらに大手電機メーカーの研究所で新しいITコンセプトの研究にも携わりました。その後、大手電機メーカーから内閣官房行政改革推進本部事務局へ3年間出向し、データ分析を活用した政策評価・立案に携わった実績も。 物理、金融、ITと、幅広いジャンルで豊富な実績を誇っている点が、名倉教授の強みだと言えるでしょう。
「これまでのキャリアパスからもわかるように、『専門分野はコレ』とひとつに特定することができません。多岐にわたるキャリアこそが、私の“専門”と言えるかもしれないですね」

名倉教授のベースとなる理論物理学の研究テーマは、「超弦理論のミラー対称性」です。超弦理論とは、素粒子は“点”ではなく“ひも”であり、“ひも”が振動することでさまざまな粒子の性質が決まるという考え方のことです。
「難しくてわかりにくいと思うのですが、超弦理論を用いることで宇宙の構造やメカニズムを解き明かすことが可能に。多くの研究者が研究を進めており、ノーベル物理学賞を受賞した日本の著名な博士も、超弦理論の提唱者の一人として知られています」

長年ひとつの研究を追求し続ける教授が多いなか、幅広い領域で実務を通して活躍してきた名倉教授。次々に未知のフィールドに飛び込み、ゼロから新しいことに挑戦していく原動力は何なのでしょうか。
「私の場合、何か明確な目標を掲げて新たなチャレンジをしてきたわけではありません。そのときそのときの周囲の期待に応えながらも、自分がやりたいことを探してもがいてきただけなんですよ」

名倉教授が、今一番興味を抱いているのはIT領域。無限の可能性が広がっている点に、魅力を感じているそうです。
「物理学の究極のテーマは、“世界観をつくること”だと考えています。実際、ニュートンやコペルニクス、アインシュタインは、人間の世界観を一変させました。それと同じように、ITにも私たちの世界観をひっくり返す力があると言えるでしょう」